Напередодні Нового Року прийнято загадувати бажання і вірити, що вони обов'язково здійсняться. Від усієї душі зичимо великого людського щастя, міцного здоров'я, добра й радості, вірних друзів та близьких людей поруч!

Метушливі японці, стримані англійці, гарячі фіни і волелюбні французи - всі зустрічають Новий рік. Всі чекають Діда Мороза, Санта Клауса і Юта Томтена, загадують бажання і дарують подарунки один одному.

І як же ж ми всі зустрічаємо Новий рік?

У Болгарії традиційно зустрічають Новий рік вдома. Найцікавіше починається з 12-м дзвоном годинника. В цей час у будинках на мить гасне світло для новорічних поцілунків. Тільки після цього господиня починає розрізати пиріг із запеченими в нім сюрпризами. Якщо дісталася монета - чекай багатства, гілочка троянди - любові.

Така ж тістечково-сюрпризна традиція поширена в Румунії і Австралії. Схожа традиція існує у португальців: напередодні Різдва вони дарують "королівський пиріг". Окрім цукатів і мигдалю, в нім запечена одна медалька або фігурка. Той, кому пощастило її знайти, зовсім не зобов'язаний ковтати сюрприз, який просто означає: мир будинку твоєму!

У Данії опівночі господиня подає на святковий стіл величезну тарілку солодкої рисової каші з секретом. Особливість цієї каші в тому, що на дні сховано горішок або мигдаль. Ця традиція особливо подобається неодруженим дівчатам: якщо попадеться горішок - наступного року весілля. Всім іншим обіцяється просто щасливий новий рік.

В Іспанії Новий рік - святкують разом. Саме у цю ніч шанувальники ритуальних обрядів і традицій поспішають на центральну площу до величезної ялинки поласувати виноградом. Під час удару годинника кожен з тисячі присутніх біля ялинки намагається з'їсти 12 виноградин. Кожна виноградинка символізує один із місяців, а встигнути з'їсти всі 12 - "гарантоване" виконання заповітного бажання.

В Італії наприкінці «старого» року зі всіх вікон летять старі або непотрібні речі. Італійці завжди піклуються про те, щоб вступити в новий рік не тільки з оновленим інтер'єром, але й одягнутись у все нове.

У Великобританії замовляють подарунки у Father Christmas (буквально - Отець Різдва). Англійці дарують один одному подарунки приблизно однакової вартості. У сімейному колі дуже часто церемонія розподілу подарунків проводиться за старою традицією - шляхом жеребкування.

У Японії існує традиція: перед Новим роком дарувати листівки з зображенням тварини, яка відповідає цьому рокові. Дарують також іграшки та сувеніри.

Ті, хто потрапляють до Китаю на Новорічні свята, помічають, перш за все, Дерева Світла, аналог нашої ялиночки. Вони прикрашені по-східному яскравими й вишуканими ліхтариками, квітами, гірляндами. Ці ж прикраси китайські християни використовують в святковому оздобленні своїх будинків.

У деяких інших східно-азіатських країнах - у В'єтнамі, Кампучії, Кореї, Монголії та інших - неодмінним аксесуаром Нового року є граблі, декоровані різними дорогими прикрасами. Мабуть, саме ними в новорічну ніч "загрібають щастя".

Шведи традиційно дарують один одному саморобні свічки. Такий подарунок зумовлений тим, що в розпал зими на Полярному полюсі темніє рано, а світло символізує дружбу, привітність, веселість. У шведських будинках, де є діти, святкування Нового року починається з того, що батьки виносять сміття, а повертаються в образі Юля Томтена (шведського Діда Мороза), який дарував подарунки.

Як бачимо, традиції святкування Нового року в різних куточках земної кулі значно відрізняються одна від одної. Але мета у всіх одна: почати Новий рік весело і щасливо.

Нехай прийдешній рік виправдає Ваші самі добрі надії і прагнення, принесе достаток і добробут вашим сім'ям! Нехай панують у ваших домівках мир, взаєморозуміння й любов!

Поздоровляємо всіх з Новим 2009 роком!